La incertidumbre por el futuro del Deportivo Pereira llevó a Unión Magdalena a elevar una petición formal ante la Asamblea de la Dimayor: programar un partido único que determine quién ocupará la plaza número 20 de la Liga BetPlay 2026, en caso de que el club risaraldense quede excluido del Fútbol Profesional Colombiano.
El documento, firmado por el presidente del club samario, Alberto Mario Garzón, advierte que una eventual desafiliación del Pereira dejaría la primera división con 19 equipos, alterando el calendario, el formato competitivo y los compromisos comerciales ya establecidos. Como alternativa, Unión propone un duelo contra Envigado, el otro descendido de 2025, para definir al reemplazante.
La institución sostiene que adjudicar la plaza mediante un partido evita decisiones administrativas que afecten el principio de mérito deportivo. Además, señala que una liga con número impar de participantes generaría impactos económicos negativos: reducción de partidos, caída en ingresos de taquilla, ajustes en contratos televisivos y complicaciones logísticas.
La propuesta será estudiada por la Asamblea de la Dimayor, que deberá decidir si mantiene el formato de 20 equipos y, en caso de aprobar la iniciativa, fijar la fecha y condiciones del eventual encuentro.
Pereira, contra el reloj
El 2 de diciembre el Ministerio del Deporte retiró el reconocimiento deportivo al Deportivo Pereira por el incumplimiento en el pago de salarios y la falta de avances en su proceso de reorganización. El club tiene plazo hasta el 12 de diciembre para demostrar que saldó sus obligaciones; de no hacerlo, perderá definitivamente su lugar en el profesionalismo, como ocurrió con Cúcuta en 2021.
Su salida obligaría a la Dimayor a definir cómo completar el número de competidores de la Liga 2026. En ese escenario surgirán varias alternativas, incluida la planteada por Unión Magdalena.
La opción de un torneo especial vuelve a escena
Otra propuesta que será analizada consiste en organizar un torneo corto entre equipos del ascenso para entregar el cupo vacante. De acuerdo con información conocida por el periodista Javier Hernández Bonnet, se evalúa la posibilidad de un cuadrangular cuyo ganador ocuparía la plaza del Pereira.
Este mecanismo ya se aplicó en dos ocasiones: en 2001, con un triangular que completó los 18 equipos de la temporada 2002; y en 2015, cuando ocho clubes de la B disputaron dos puestos para llevar la Liga a 20 participantes.
